אבא הלל סילבר
בן דינה ומשה
28 בינואר 1893 - 28 בנובמבר 1963

אבא הלל סילבר נולד בשם אברהם סילבר בליטא והיה ילד רביעי להוריו דינה ומשה סילבר.

משה סילבר, כמו אביו וסבו הוסמך לרבנות. בהעדר משרה פנויה לרב בעיירה, פירנס משה סילבר את משפחתו כמנהל משרד עורכי הדין של חמו. משה סילבר, שהיה דובר עברית, היה גם ציוני נלהב.

בשנת 1899, היגר משה סילבר בגפו לארצות-הברית, והתפרנס שם בדוחק כמורה לעברית בבית ספר יהודי. משה קיווה לחסוך כסף ולהביא גם את בני משפחתו לארצות-הברית. זמן קצר לאחר שעזב את משפחתו בליטא, נפטר שם בנו הצעיר ביותר כתוצאה מדלקת ריאות.

בשנת 1901 הצטרפה למשה בארצות הברית ביתו הבכורה, בטי בת ה-13. בשנת 1902 הגיעה גם דינה עם אברהם ועם שאר שלושת ילדיה לניו-יורק, ולאחר שלוש שנות פרידה התאחדה שם המשפחה כולה.

בשנת 1904, לאחר מות הרצל, הקים אברהם סילבר, בעידוד אביו ובעזרת אחיו, מועדון ציוני דובר עברית בניו-יורק, "מועדון ציון הרצל".

בשנת 1907, בהיותו בן 16 שנים בלבד, נאם אברהם סילבר בפני הקונגרס השנתי העשירי של הפדרצייה של הציונים האמריקאים.

עם סיום לימודיו בבית הספר החל אברהם סילבר ללמוד במקביל באוניברסיטת סינסנטי וב"היברו יוניון קולג' " בסינסנטי, אוהיו, שבארצות הברית. ה"היברו יוניון קולג' " משמש עד היום כסמינר המרכזי להכשרת רבנים, חזנים, מחנכים ועובדים קהילתיים בתנועת היהדות הרפורמית בארצות הברית. שם בקולג' הוא החל להשתמש בשם אבא הילל. בשנת 1915, לאחר סיום לימודיו בשני מוסדות הלימוד, הוסמך אבא הילל סילבר לרבנות על-ידי הקולג'.

בשנת 1917 זכה אבא הילל סילבר בתואר דוקטור מטעם "היברו יוניון קולג' ". באותה השנה הוא גם מונה לשמש רב של הקהילה הרפורמית בעיר קליבלנד, שבאוהיו, ארצות-הברית.

עיקר פעילותו הציונית היתה בין השנים 1928 לבין 1948 בהן היה פעיל התנועה הציונית בארצות הברית והיה חבר הנהלת הסוכנות היהודית. במהלך מלחמת העולם השניה הוא הקים את "וועדת החירום הציונית" , שנאבקה נגד המדיניות האנטי-ציונית של הבריטים בארץ-ישראל.

בשנת 1945 נבחר אבא הלל סילבר לתפקיד נשיא ההסתדרות הציונית באמריקה. בשנת 1947 , בעת הדיון בעצרת הכללית של האו"ם על חלוקת ארץ-ישראל, הופיע לפני העצרת אבא הלל סילבר כדובר הציונות מטעם הסוכנות היהודית.

אחרי קום המדינה הצטמצמה פעילותו הציונית של אבא הלל סילבר בעקבות סיכסוכים עם דוד בן-גוריון ועם ההנהגה הציונית בארצות-הברית.

על שמו נקרא המוסד החינוכי ליד אשקלון - "כפר סילבר".


[לדף הבית]